En el mazateco se pronuncian dos clases de vocales: las vocales orales y las vocales nasales. La primera clase, se produce cuando el aire sale por la boca, mientras que la segunda se produce cuando el aire sale por la boca y por la nariz al mismo tiempo.
A. VOCALES ORALES
La primera vocal que consideramos es la <a>. Cuando la pronunciamos nuestra boca se abre y nuestra lengua baja.
kàxa̱ ‑‑‑‑ caja
yá ‑‑‑‑ palo, árbol
nga̱ ‑‑‑‑ porque
La segunda vocal oral es la <e>, que se pronuncia cuando nuestra lengua se adelanta un poco hacia el frente. Podemos hallarla en las siguientes palabras:
te ‑‑‑‑ diez
je ‑‑‑‑ ya, se acabó, grande
xé ‑‑‑‑ hombre
La siguiente vocal es la <i>. Cuando pronunciamos esta vocal nuestra lengua se mueve hacia adelante y hacia arriba.
ti ‑‑‑‑ niño, hijo
xi ‑‑‑‑ dulce, que
ji ‑‑‑‑ tú
Otra vocal es la <o>. Este sonido lo pronunciamos cuando redondeamos nuestros labios y nuestra lengua se mueve hacia atrás.
to ‑‑‑‑ fruto
xò ‑‑‑‑ clavo
nó ‑‑‑‑ año, edad
La ultima vocal utilizada en alfabeto es la <u>, que se pronuncia cuando la lengua se mueve y se eleva hacia atrás, con nuestros labios aún más redondeados. En nuestra variante la mayor parte de las veces aparece en diptongos
chubi ‑‑‑‑‑ pochocuitl
kui ‑‑‑‑ esto, prefijo para futuro
tsꞌuí ‑‑‑‑ sol
B. VOCALES NASALES
Las vocales nasales se pronuncian casi de la misma forma que las vocales orales que se han descrito arriba; sin embargo, cuando pronunciamos estas vocales, el aire que viene de nuestros pulmones sale por la boca, pero también por la nariz. En el mazateco la nasalización se representa con una "n" adelante de la vocal. A continuación se enlistan algunas palabras con estas vocales:
Para la variante de San José Tenango hasta ahora no se tiene registro de la u nasalizada, otras variantes si la emplean.
